Des pigments végétaux et minéraux donnent les couleurs de l'aquarelle chinoise (végétaux pour les gansai japonais). Ils sont collés au musc de cerf ou à la gélatine pour une parfaite fixation dans des papiers absorbants ou non absorbants. Vu la nature puissante des matières premières, ces couleurs peuvent supporter d'infinies dilutions à l'eau (mais ne pas laisser à la portée des jeunes enfants). Si vous avez laissé sécher le contenu d'un tube, il suffit de l'en extraire et de le déposer dans un godet pour prendre de la couleur avec le pinceau mouillé. NB : les couleurs imprimées sur les étiquettes des tubes ne donnent qu'une idée très approximative de la riche teinte qui sera obtenue.